Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен при задержании наёмного убийцы по кличке Палач. В той операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. После долгого восстановления Костиков вернулся в органы, но не в прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, его перевели в аналитическое подразделение. Генерал полагал, что Павел косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте ему было непросто. Коллеги относились настороженно, общего языка не находилось. Особенно тяготило Костикова чувство вины перед вдовой Дмитрия, адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. Полина вела дело подзащитного, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности.
Павел, не афишируя своих действий, начал собственный негласный поиск. Его усилия привели к неожиданному результату: клиент адвоката был освобождён, а истинный виновник задержан. После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Костикову за консультациями. Постепенно они сформировали неофициальный дуэт, где Павел выполнял роль её незримого помощника и эксперта.
